Reto Dickens: Tiempos difíciles y El grillo del hogar

Tiempos Difíciles transcurre en una ciudad industrial ficticia y es la obra de Dickens que se considera la que toca temas de índole más social, ya que describe las relaciones entre los obreros y sus patronos. 

Coketown y sus personajes principales, son iguales, fríos, utilitarios, herramientas, sin imaginación alguna. Un lugar donde cada uno debe ser un engranaje que no piense ni sueñe.

Mr Gradgrind, está convencido que el conocimiento frío y calculador es lo que se necesita en la vida y le inculcará a sus hijos este pensamiento libre de imaginación, lo que traerá resultados desastrosos.

En Louisa, la niña de buen corazón, hará que termine casándose con un hombre que podría ser su padre, sumergida en un matrimonio sin amor, asumiendo una vida infeliz. Su hermano, Tom, terminará siendo un joven sin ética ni moral.

Como todos los universos de Dickens, dentro de tanta crítica social, de personajes grotescos y llenos de imperfecciones, existe la bondad o rayo de luz entre tanta oscuridad, en este caso, representada en Sissy, una niña criada en el mundo circense, abandonada por su padre en ese pueblo y que aporta la dosis de esperanza, los sueños, la imaginación y las virtudes que los demás personajes carecen o han perdido en un mundo materialista e individualista.

Sin ser su mejor novela, es entretenida y no deja de sorprender que, a pesar de los años transcurridos, ciertos temas sigan siendo tan actuales.

El grillo del hogar fue parte de los sucesivos cuentos que escribió Dickens para la Navidad (después del éxito de Canción de Navidad y de Las campanas). La historia, está narrada en forma teatral, consta de tres actos que comienzan con el canto del grillo y que ocurren en tres días distintos.

En este cuento, el autor no envuelve en un relato de familia, en el seno de un matrimonio joven, los Peerybingle y el círculo pequeño que los rodea.

Dentro de este pequeño cuadro, es capaz de llenar la historia de misterio, drama, bondad y un poco de romance. Todo descrito de manera sencilla, que llega directo al lector, que se siente rodeado del calor de una chimenea y un grillo que alegra el silencio con su canto. Un tributo de Dickens a la felicidad hogareña, a la importancia de la familia y de los amigos.

Con estos dos libros, terminé el reto propuesto por Carmen en homenaje a Charles Dickens, en el bicentenario de su nacimiento.