Mary Barton

Últimamente estoy leyendo mucho, pero bien se sabe que cantidad no es sinónimo de calidad.

Tengo muchas lecturas para comentar y hoy me decidí por un clásico de Elizabeth Gaskell (1810-1865).

En mi ciudad es muy difícil conseguir libros de esta autora y buscando entre libros viejos de la biblioteca, conseguí leer Mary Barton en una muy vieja edición de 1933.

Casi todos los libros que leí de esta autora tienen una fuerte crítica social. En este, su primer libro, la historia transcurre en el Manchester de la Revolución Industrial, donde la clase obrera vive en la pobreza extrema y mueren como moscas, mientras los dueños de las fábricas nunca pierden sus ganancias y ostentan su riqueza.

Mary Barton, es la joven protagonista a quien veremos crecer y sufrir las vicisitudes económicas a las que están expuestos los trabajadores fabriles. Su padre es un sindicalista con ideas de mejoramiento de las condiciones laborales, por lo que cuando es echado y nadie lo contrata, se vuelve un tanto radical.

Ante el crudo relato de la vida miserable, el hambre constante, las enfermedades y la muerte rondando, es lógico que la joven no quiera ser cortejada por Jem, un pobre obrero de buen corazón.En medio de una vida tan dura, sueña con un escape de esa realidad. Siendo su belleza el medio que cree la sacará de la pobreza al ser cortejada por el hijo de uno de los ricos industriales. 

Muchas pruebas le tocará vivir a Mary para lograr la felicidad, aunque ésta siempre estará marcada por un dolor imborrable.

La escritora escribió la novela denunciando claramente las injusticias del sistema que ella misma vio en Manchester, ciudad en la que vivió gran parte de su vida.

Es una historia de amor pero, sobre todo, es una crítica social, donde el trabajador no pide caridad, sino que exige trabajo digno.

Más de 150 años más tarde, el mundo capitalista sigue mostrando las mismas falencias.

"A veces es preferible el arrebato del loco a la sabiduría del sabio."