Agnes Grey (Anne Brontë).

Agnes Grey fue la primera novela escrita por la menor de las hermanas Brontë.
Anne Brontë la escribió en 1847 y narra la historia de la hija de un pastor que ha llevado a su familia a la miseria por a una mala inversión. Agnes, la menor de las hijas, siempre protegida, decide ofrecerse como institutriz para mantenerse y ayudar a la economía familiar.
Posee grandes paralelismos con su propia vida. Ella también tenía un padre ministro, fue educada en casa y ejerció como institutriz a partir de los 19 años.
La primera parte del libro, nos relata las esperanzas en su nuevo trabajo, las dificultades que se le presentan y las desilusiones. Narrada en primera persona, describe la humillación a la que estaban expuestas las clases trabajadoras. Nos muestra de forma realista la hipocresía de la sociedad, la vida doméstica, la crudeza de la vida cotidiana. Los que somos docentes nos veremos reflejados en algunos pasajes donde ella lucha contra su frustación, al no ver resultados en sus pupilos ante su esfuerzo por educarlos.
La segunda parte del libro me pareció más fácil de leer, porque combina el relato de los problemas diarios con la ilusión de Agnes al sentirse enamorada. Lo maravilloso de la narración es que Agnes nos relata sus vivencias y sentimientos, haciendo que nos encariñemos con este personaje sincero, firme en sus creencias y de gran corazón, sufriendo con ella y siendo recompenzados con el bello final que Anne Brontë quiso otorgarle, tal vez, para compensar lo que ella nunca tuvo.
Anne murió de tuberculosis a los 27 años. Sus dos novelas (Agnes Grey y La inquilina de Whilfell Hall), son consideradas obras altamente descriptivas, con temáticas difíciles de abordar y bellamente narradas.
Está enterrada en el cementerio de Scarborough, un lugar al que ella amó, y cuyo nombre me recuerda una canción tradicional llamada Scarborough Fair (ir a lo que estoy escuchando).

Dos entregas de Harry Potter.

Hace un tiempo que vengo en mala racha. Rotura de televisor, mp3, mp5 y la más dolorosa, mi notebook. Lo positivo de este mal momento con la tecnología es que tengo más tiempo para leer. Lo negativo, me he atrasado en los comentarios, por lo que esta entrada será doble y breve.

Me he encontrado con el niño mago en el segundo y tercero de sus libros. Me han entretenido con su mundo de magia, aventuras y peligros. Al igual que en el primero, encontré frases que me parecieron inspiradoras y ciertas.Las dos seleccionadas, son pronunciadas por el mismo personaje, Albus Dumbledore, quien parece ser la voz de la razón.
Las dos hablan sobre el libre albedrío y la forma en que nos definen nuestros actos.

"Son nuestras elecciones, Harry, las que muestran lo que somos, mucho más que nuestras habilidades" (Harry Potter y la cámara secreta, Ed. Salamandra, página 281)

"Las consecuencias de nuestras acciones son siempre complicadas, tan diversas, que predecir el futuro es realmente muy difícil" (Harry Potter y el prisionero de Azkabán, Ed. Salamandra, página 353)

Luna Nueva

Este último verano confesé publicamente el haber caído en las garras de Stephenie Meyer. Leí la saga Crepúsculo y hasta The Host y reconocí que tiene un estilo de escritura que atrapa fácilmente, en especial al público femenino, ya que sus heroínas tienen la suerte de estar rodeadas de personajes masculinos ideales e irreales.
Luna Nueva es su segundo libro y era el que menos me gustó hasta que leí Amanecer. Pero gracias a la intensa campaña de promoción de los estudios cinematográficos, hace meses que esperaba el estreno de la adaptación para el cine.
Una semana antes del estreno pautado del jueves 19 de noviembre, yo ya tenía mis entradas. Algo que sólo hice para la premier de El Retorno del Rey (esa historia es un anécdota aparte).
Temiendo ser la única mujer mayor de 30 años presente en el cine,llevé una adolescente, pero debo decir que me equivoqué. Haciendo la cola para ingresar (en Argentina hay que hacer cola para todo), empecé a observar las edades y géneros de los presentes. Como era de esperar, el 99,9% de los que estabamos ansiando entrar, eramos mujeres. Lo extraño fue encontrar edades de lo más variadas, desde niñas hasta señoras sexagenarias que aplaudían y exclamaban a la par de las adolescentes durante la presentación de la película.
Luna Nueva continua poco después de donde dejó la primera. Bella Swan, una adolescente "normal" sigue su relación con Edward, un vampiro de más de 100 años en el cuerpo de un joven de 17 años para la eternidad.
Bella está pasando por una especie de crisis, es su cumpleaños número 18, por lo que pasa a ser mayor que su novio, todo un conflicto que a los 33 parece un poco estúpido, pero que a esa edad parece ser importante. Desea que él quiera convertirla, algo a lo que Edward se niega rotundamente.
Un accidente en la fiesta de celebración de cumpleaños desencadena que él decida abandonarla. Bella deberá superar esto, no sin problemas. Para esta joven, Edward es el centro de su vida, y cuando la deja, deberá llenar ese vacío.
Entonces hará su intervención su amigo Jacob, un muchacho de la reserva indígena de la región con el que se hará inseparable, emparchando la soledad que siente Bella.
Los tres personajes principales ya estaban presentes en la primer película, pero en esta, Edward pasa a ser un personaje secundario y todo se centra más en Bella y Jacob.
Se nota muchísimo que hubo mayor presupuesto en esta segunda película, algo lógico si se ve el suceso de la primera. La fotografía y las locaciones son hermosas, si en Crepúsculo la luz era azulada (tal vez para resaltar la frialdad de los vampiros), en Luna Nueva la luz es dorada, dando sensación mayor calidez y luminosidad.
El maquillaje de Edward ha mejorado notablemente, con la tez ultra blanca y marcadas sombras en los ojos, se puede ver los conflictos que ha pasado el personaje. El trabajo muscular que hicieron los actores masculinos es digno de destacar y será agradecido eternamente por las seguidoras femeninas (y también masculinos).
Pero creo que hay que destacar un crecimiento en las actuaciones de los tres actores principales. Claro está que es una historia con más sufrimiento que el primero, por lo que hubo más profundidad en los sentimientos que debían transmitir.
Cuando uno lee los libros antes de ver las películas, suele encontrarle a las segundas muchos defectos, ya sea por omisión o por agregados. Pero en líneas generales, me ha parecido muy bien hecha y la disfruté mucho mientras zambullíamos las manos dentro del balde de pochoclos.
Tiene romance, acción y un toque de suspenso, ideal para entretener.
Mis momentos preferidos, el recitado de Romeo y Julieta, toda las escenas en Volterra, los efectos especiales en las transformaciones y el final, que deja deseando que llegue el 2010 para ver Eclipse.

Y ya que estoy hablando de cine, también fui a ver The Time Traveler's Wife (traducida como Te amaré por siempre), un drama romántico basado en un libro bastante conocido en los países angloparlantes.
Eric Bana hace de un hombre que sufre de una enfermedad, el de viajar en el tiempo. Es algo que no puede evitar ni controlar. La cinta se centrará en su relación con una joven que conoce su secreto.
Me pareció aburrida, confusa y no me gustó el final. ¿Qué sentido tiene viajar en el tiempo, si no podés cambiar tu futuro?

Norte y Sur.

Elizabeth Gaskell fue una escritora de la época victoriana que se codeó con grandes escritores como Charlotte Brontë, Wilkie Collins y Charles Dickens, quien publicó sus obras en la revista Household Words.

Tal vez no es tan conocida en los países de habla hispana como su compatriota Jane Austen, pero gracias a las excelentes producciones de la BBC, Esposas e hijas, Norte y Sur y Cranford, la han hecho conocer a esta autora o al menos, despertar el interés por ella.
Con el título Norte y Sur, ya nos indica una contraposición. La familia de Margaret Hale, debe mudarse desde el idílico, verde y armonioso sur de Inglaterra al Milton, ciudad industrial del norte, sucia, atestada y llena de conflictos sociales.
Margaret es una joven a la que le cuesta adaptarse a las costumbres de la nueva ciudad. Como Elizabeth Bennet, es una muchacha con opiniones e ideas definidas. John Thornton es el dueño de una fábrica de tejidos, ha tenido una juventud sufrida y consiguió lo que tiene por el esfuerzo y tesón. La dureza del Norte se ven reflejadas en él, mientras que Margaret transmite la paz y tranquilidad de la campiña inglesa.
En medio de grandes conflictos sociales, Gaskell , demuestra ser una gran observadora de su sociedad y podemos apreciar los punto de vista del patrón y de los obreros (gracias al gran personaje de Higgins).
Al igual que en Orgullo y Prejuicio, Margaret siente grandes prejuicios hacia Thornton y lo que representa. Al igual que Darcy, éste se le declarará, será rechazado e intentará cambiar por ella. Pero a diferencia de Darcy, Thornton ha crecido en un tiempo y lugar muy distintos, y se le declara aún sabiendo que era probable que lo rechazara.
Los dos personajes deberán pasar por muchas pruebas, Margaret perderá a sus seres queridos y demostrará gran entereza en varias ocasiones. Thornton pederá su fortuna, por la que trabajó tanto tiempo y deberá volver a empezar.
Luego de superar los distintos obstáculos que los harán crecer, el amor les dará una segunda oportunidad. En algo que me parece muy precursor, es la dama quien rescatará a su hombre en un final lleno de sinceridad.
Es un libro difícil de soltar, de esos que uno espera que no se termine porque deseamos seguir en compañía de Margaret, Thornton, Higgins y hasta de la Sra. Thornton. No hay malos en esta historia, sólo personas con defectos, como los tenemos todos.

No es fácil de encontrar en mi país, pero es muy recomendable. La serie de la BBC del 2004 está muy bien realizada, con una ambientación, música y fotografía impecables. Las actuaciones son correctas, destacándose Sinéad Cusack (esposa de Jeremy Irons), en el papel de Mrs. Thornton.
Para quien leyó el libro antes, puede resultar un poco chocante la forma violenta en que conocemos a Thornton (algo que nunca vemos en el libro). Pero creo que intención fue mostrar la dureza de los hombres del Norte.
Al finalizar el primer capítulo, Margaret le escribe a su prima: “He visto el infierno y es blanco”, aludiendo a las fábricas llenas de pelusa de algodón flotando en ellas. Si para Margaret las fábricas son el infierno, Thornton representa al diablo. El tiempo le dará la oportunidad de cambiar de opinión.

Al terminar de leer el libro, me puse a pensar en mis parejas de libros preferidas, por lo que decidí hacer una encuesta que encontrarán a un costado.

Miss Austen regrets (o La Srta. Austen se arrepiente)

¿Qué mujer de cierta edad no se ha puesto a analizar sus decisiones pasadas, llegando a arrepentirse de algunas?
Miss Austen Regrets, película para televisión de la BBC, nos muestra a una Jane madura, escribiendo Emma después de haberse consagrado con Pride & Prejudice, Mansfield Park y Sense and Sensibility.
Ese éxito entre los lectores no se ve reflejada en su economía, que sigue siendo precaria, dependiendo de la generosidad de sus hermanos, quienes tienen sus propios problemas financieros.
Cuando Fanny, su sobrina preferida, le pide consejo sobre un pretendiente un tanto rígido, le solicita que no sea demasiado dura con él.
Fanny: No esperes a que sea un Mr Darcy.
Austen: Querida, esto es el mundo real. Para encontrar un Mr Darcy, hay que inventarlo.
La ironía con que imaginamos a Jane está presente en muchos diálogos y Olivia Williams está excelente en el papel.
Mientras los últimos años de su vida transcurren, Jane analiza las decisiones de juventud y tal vez se arrepiente...Bien sabe que su vida hubiera sido muy distinta de haberse casado, habría salvado de la ruina económica a su familia, pero habría perdido gran parte de la libertad que tenía para escribir sus historias.
Es una película triste, donde nos muestra el estigma de ser soltera en aquella época, que ni siquiera el éxito personal podía borrar.
Como leí en algún lugar, su vida sería muy distinta en la actualidad, sería una exitosa escritora de best seller, con adaptaciones para la gran pantalla, y los tabloides morirían inventándole romances. Porque, aunque siga existiendo un especie de compasión por las que seguimos en soltería, los tiempos han cambiado y podemos darnos el lujo de buscar a nuestro Darcy personal sin depender del bolsillo de nadie.
Muy alejada de la atrocidad romántica hollywoodense, "Becoming Jane", resulta mucho más creíble y está bellamente realizada. Tiene escenas hermosas, con diálogos inteligentes y profundos que emocionan. A mirar con pañuelos.

Entre lluvias de hamburguesas, romances y geeks.

La entrada de hoy es para comentar tres películas que vi últimamente totalmente distintas entre sí.
La primera, es una animación computarizada donde el protagonista, Flint Lockwood, es un joven que sueña con ser un gran inventor. Ninguna de sus creaciones ha tenido éxito, pero él no pierde las esperanzas a pesar de ser un incomprendido por su padre y la sociedad.
Finalmente, su máquina para que llueva comida, parece funcionar y la gente de la pequeña isla donde vive, lo elevará a héroe. Por supuesto, con su suceso aparecerán otros problemas, siendo la enseñanza de la película que debemos creer en nosotros mismos sin importar nuestro aspecto o las opiniones de los demás.

The Ugly Truth (traducida como La cruda realidad), es una comedia romántica que me dejó bastante preocupada.
La historia es sobre Abby Ritcher (Katherine Heigl), una productora televisiva de un programa matutino con bajo raiting. Para ayudar a elevar el poco éxito, le contratan a un misógino presentador con opiniones un tanto controvertidas sobre la forma de ver el amor de cada sexo.
Mike Chadway (Gerard Butler), es rudo y grosero, pero asegura decir la "cruel verdad" sobre las relaciones.
Inesperadamente, Abby recurrirá a su ayuda para conseguir la pareja de sus sueños.
Ahora, ¿por qué me preocupó una comedia romántica previsible? Porque si la visión que da el personaje masculino sobre las relaciones tiene algo de cierta, las esperanzas de acabar con mi soltería se irían a pique.

Por último, la película para geeks o frikis, la nueva versión del clásico de ciencia ficción, Stark Trek (o Viaje a las Estrellas, como se llamaba la serie de televisión).
Sin ser una seguidora de la franquicia, hay personajes que uno recuerda, como el capitán Kirk y Spock. En esta nueva película, a cargo de J.J. Abrams (mis eternas alabanzas hacia él por crear Lost), vemos los comienzos conflictivos de la relación entre estos personajes.
Con un elenco de caras conocidas, presenciamos el caótico viaje inaugural de la U.S.S. Enterprise, con una joven tripulación y un enemigo terrible del futuro que busca venganza (Eric Bana, casi irreconocible por el maquillaje).
Sin dudas, imagino que los fans de la saga la habrán disfrutado más que yo, que poco recordaba a los personajes secundarios. Como detalle, aparece Leonard Nimoy, haciendo su legendario Spock.

Los dejo con el trailer de The Ugly Truth.

El jardín de los venenos.

Soy bastante ignorante sobre escritores argentinos actuales, pero siempre que voy a la librería, me llaman la atención las portadas de los libros de Cristina Bajo.
Esta escritora cordobesa utiliza cuadros de John William Waterhouse para ilustrar sus novelas de época.
El jardín de los venenos es la primera novela que leo de ella. Transcurre en una época y lugar bastante originales. La ciudad de Córdoba en los comienzos del siglo XVI.
Sebastiana es una jovencita española y rica por lo que estaba en la élite de la sociedad local.
Tiene un padre amoroso y una madre cruel. Debido a un embarazo temprano y no deseado, deberá pagar su error con un matrimonio despreciable que cambiará a la dulce joven en una mujer resentida y en búsqueda de justicia.
Desprotegida ante las leyes y la rigidez de la época, aprenderá por distintos medios, la sabiduría que esconden las plantas, utilizando estos conocimientos para vengarse de todas las personas que amenazan su existencia.
Esteban es su tío, quien intentará descifrar a la mujer extraña en que se ha convertido su sobrina, mientras busca su perdón por no haber sabido ayudarla cuando más lo necesitó. Esta será la pequeña historia de amor dentro de una novela llena de venganza.
La autora describe con detalles la vida social de la ciudad, los conflictos religiosos de la época y la opresión a la que se veían afectadas las mujeres.
Me gustó la forma en que estaba redactado, combinando lo que le sucede a la protagonista, con lo que ella escribe en su diario, siendo en éste donde se nos aclaran varios episodios.
Tiene un título alternativo que me parece mucho más acertado, Sierva de Dios, Ama de la Muerte, justamente la descripción de Sebastiana.

El Fantasma de la Opera.

Hace un tiempo hubo una entrada en el blog con este nombre, cuando comenté la película de Joel Schumacher basada en el musical de Andrew Lloyd Webber. Esta entrada será para compartir la hermosa experiencia del musical que se presenta en Buenos Aires, y que deseaba ver desde hace años.
Mi principal razón para hacer el viaje a Buenos Aires era poder presenciar este musical. Como argumenta el dicho: "Dios está en todos lados, pero atiende en Buenos Aires".
El 10 de octubre, luego de hacer un City Tour por la ciudad, caminamos hasta el teatro Opera y compramos las plateas para ir esa noche.
Más de 80 millones de personas han aclamado este espectáculo en todo el mundo y llegó a la Argentina con la misma puesta en escena, el mismo vestuario y la misma escenografía que lo hizo famoso.
Me conozco todas la canciones y la historia, pero el estar ahí, con los músicos en el foso, y con una puesta en escena impecable, es algo que no se suele ver en el interior del país, donde los musicales que llegan son con música grabada y escenarios acotados.
Comienza con la subasta de los objetos del viejo teatro parisino, con la araña en el suelo que comienza a elevarse sobre el público mientras comienzan los acordes tan familiares.
Desde el momento en que se inicia la obra, todos quedamos hipnotizados por las voces de los actores, por la escenografía cambiante e impactante y por la genial música.
La historia está basada en la novela de Gastón Leraux, donde un misterioso hombre aterroriza la Opera de París y se enamora de la joven vocalista Christine. Ella estará divida por su amor hacia el Vizconde Raoul de Chagny y la encantadora música del fantasma.
Hay partes de la obra que son definitivamente espectaculares, como cuando el escenario se transforma en un lago lleno de bruma, donde el fantasma transporta a Christine en una barca, o cuando la araña del teatro cae abruptamente sobre el público de la platea.
Un show digno de ver, de disfrutar y cuyas canciones te siguen muchos días después de haberlo visto. Si tienen la oportunidad de verlo, no se lo pierdan.
Los dejo con un video de detrás de cámaras y entrevistas.

El lujo mortuorio (II).

En el recorrido por el cementerio, hay lugares donde uno se detiene por la belleza de las esculturas. Si, además se conoce la historia, pareciera que se aprecia más y se ve con otros ojos.
La bóveda más buscada del cementerio no tiene nada de llamativo, pero en ella se encuentra el cuerpo embalsamado de Eva Perón, más conocida como Evita, quien murió con 33 años de edad. Su cuerpo fue robado de la CGT por la llamada "Revolución Libertadora", quien se encargó de ultrajarlo y esconderlo por 14 años. Muchos años estuvo enterrada con un nombre falso, en Italia. En 1971 fue devuelto a Perón en España, pero recién en 1976 sería entregado a la familia Duarte, quien dispuso su entierro en la bóveda familiar.
El cuento Esa mujer de Rodolfo Walsh, tiene como tema el secuestro del cadáver de Evita.

Todos los turistas y curiosos, buscan por el cementerio su tumba un tanto difícil de encontrar. Por eso, nos acercamos a una guía que paseaba a una pareja inglesa para pedirle indicaciones. Ella, muy amable, nos dijo que iba para ese lado y que nos llevaría. En el camino, se detuvo frente a la tumba de Rufina Cambaceres y yo comencé a reírme (interiormente), porque imaginaba la cara de la pareja cuando conociera una de las historias más tenebrosas del cementerio.
Rufina era una jovencita de sociedad, hija del escritor Eugenio Cambaceres y una ex bailarina.
En mayo de 1903, el día que cumplía 19 años, Rufina se preparaba para ir a una gala lírica en el teatro Colón. Sorpresivamente, fue encontrada muerta y los médicos le diagnosticaron un síncope. Hay dos versiones sobre los supuestos motivos de esta muerte. Uno, que esa noche se enteró que su madre era la amante de su enamorado, Hipólito Irigoyen, quien llegaría a ser presidente de la nación. Otra versión cuenta que la madre le suministraba un soporífero para que poder encontrarse secretamente con su amante y que le pudo haber provocado un estado de coma.
Sin importar los motivos, a la joven se la enterró en el cementerio de la Recoleta y, poco después, se encontró su ataúd con señales de violencia. Aparentemente, la joven había sido sepultada viva en un ataque de catalepsia.
En su tumba, podemos ver una imagen de una joven tomando el picaporte de la puerta de entrada.

Otra bóveda que llama la atención, es la de una joven artista, Liliana Crociati, quien murió en un alud en Austria, durante su luna de miel.
Está representada con su vestido de novia y Sabú, su perro, que murió el mismo día en Buenos Aires. El lugar tiene un estilo neogótico y se puede observar su cajón cubierto por un sari rojo que ella había comprado en la India.


Arriba, mausoleo de Marco Avellaneda (1813-1841), político tucumano y padre del presidente Nicolás Avellaneda.

Este domingo se celebra el Día de la Madre, un beso para todas y en especial para la mía, que cuando vea la foto se va a querer morir.

El lujo mortuorio (I).

La Recoleta es un coqueto barrio porteño, llamado así por los frailes recoletos que se instalaron en ese lugar a principios del siglo XVII.
Junto a la antigua iglesia de Nuestra Sra. del Pilar, está el cementerio de la Recoleta, un lugar donde la muerte, se ha convertido en atracción turística.
Un domingo a las ocho de la mañana y con una suave llovizna resultó ser un excelente momento para hacer el recorrido por sus calles desiertas. Sólo mi madre, yo y muchos gatos que habitan esos rincones.
Lo primero que atrae del lugar, son los ostentosos mausoleos adornados con bellísimas estatuas. Lo segundo, son los personajes que allí descansan y sus historias.
El cementerio de la clase pudiente, de los presidentes, de los protagonistas de la ingrata historia nacional.
A dejado de ser un cementerio para pasar a ser un museo al aire libre que nos transporta a una época de lujo y ostentación.

Luz María García Velloso tenía 15 años cuando murió de leucemia en 1925. Una escultura tamaño natural la representa dormida, similar a una bella durmiente.

La familia Dorrego Ortíz Basualdo (quienes fueron dueños de la actual embajada de Francia), posee unas de las bóvedas más bellamente diseñadas. Con forma de capilla, la joven de la estatua, parece estar encendiendo el candelabro de siete brazos, que simboliza la luz divina y la salvación.

La primera foto es una escultura en mármol sobre granito negro sobre la tumba de José C. Paz (1842-1912), abogado y periodista, fundador del diario La Prensa.